كاتيا ، باختصار ، جميلة ولا تزال صغيرة جدًا ، هي عشيقة Mitya. تدرس في مدرسة مسرح خاصة ، وتذهب إلى استوديو مسرح الفن ، وتعيش مع والدتها ، "تدخن دائمًا ، دائمًا سيدة ترتدي ملابس جيدة ذات شعر قرمزي" ، والتي تركت زوجها بالفعل. Mitya ، امرأة سمراء رقيقة وخرقاء ذات عيون "بيزنطية" ، غالبًا ما تحدث معهم ، وتأتي كاتيا إلى غرف طلابه.

لم تتخط هي وكاتيا بعد الخط الأخير من الحميمية ، على الرغم من أنهما سمحا لأنفسهما بالكثير عندما كانوا بمفردهم.

يمتص Mitya تمامًا في مشاعره ، على عكس Katya ، التي تنغمس كثيرًا في البيئة المسرحية. مديرة المدرسة ، "ممثلة متعجرفة بعيون حزينة وحزينة" ، تنغمس في هوايتها ، وتذهب في إجازة كل صيف مع طالب آخر يغريه. خلال فترة الصوم الكبير ، يبدأ في التفاعل مع الفتاة بشكل فردي. في الأسبوع السادس من زمن الصوم ، آخرها قبل الشغف ، مرت كاتيا ، التي كانت ترتدي الأبيض كعروس ، بالامتحان إلى المدير.

شعرت Mitya منذ فترة طويلة أن موقف Katie تجاهه قد تغير. ديسمبر ، عندما التقيا للتو ، يبدو أن Mitya سهل ولا ينسى. في كانون الثاني / يناير وشباط / فبراير ، تسمم حب ميتين بسبب الغيرة وعدم الثقة. الآن ، في الامتحان ، كما لو تم تأكيد "كل الحقيقة" ، عذابه.

كان الأمر الأكثر رعبا هو مزيج الطهارة الملائكية والفساد الذي كان في وجهها المتوهج في ثوبها الأبيض.

في الربيع ، تحدث تغييرات مهمة مع كاتيا - تتحول إلى "شاب اجتماعي" ، تندفع باستمرار إلى الخياطين والتسوق. إن اجتماعاتها مع Mitya آخذة في الانخفاض.

في نهاية أبريل / نيسان ، قرر متيا "أن يريح نفسه ويذهب إلى القرية" ، في مزرعة صغيرة تديرها والدته. تعتقد كاتيا أيضًا أنهم بحاجة إلى الانفصال مؤقتًا ومعرفة العلاقة - لقد سئمت من غيرته ، ولن تتخلى عن مهنة المسرح لميتيا. في هذا الوقت ، جاءت آخر موجة من مشاعر كاتيا. تقضي الكثير من الوقت مع Mitya ، حيث تختار زوجته أشياء له ، وترافقه إلى المحطة يوم المغادرة وتعد بالكتابة. يخططان للاجتماع في شبه جزيرة القرم ، حيث يجب أن تغادر كاتيا ووالدتها في أوائل يونيو.

لم يصل الأخ الأصغر وأخت ميتييا ، طلاب صالة الألعاب الرياضية ، بعد من موسكو ، وتمضي الأيام الأولى في القرية بهدوء. اعتاد Mitya على المنزل القديم مرة أخرى. في كل شيء - في الطبيعة المحيطة ، الفتيات المحليين ، في هواء الربيع الحلو ، يرى كاتيا ، "حضورها السري". تدريجيا ، تتحول كاتيا الحقيقية إلى فتاة خلقتها رغبته.

لأول مرة ، يعيش ميتيا في منزله الأصلي كشخص بالغ ، "مع أول حب حقيقي في روحه". حب الحب Mitya "حتى في مرحلة الطفولة" كشيء "لا يمكن التعبير عنه في اللغة البشرية". يتذكر نفسه في الحديقة ، بجانب امرأة شابة ، ربما مربية. ثم "قفز شيء فيه بموجة ساخنة" ، ثم ظهر إما تحت ستار جار صالة للألعاب الرياضية ، أو في شكل "الوقوع المفاجئ في الحب في كرات صالة الألعاب الرياضية".

قبل عام ، عندما مرض ميتييا في القرية ، أصبح الربيع "أول حبه الحقيقي". غمر Mitya الانغماس في طبيعة مارس ومظاهر "الحب الأثيري الذي لا طائل من ورائه" حتى ديسمبر من فصل الشتاء الأول للطالب ، عندما التقى كاتيا.

يتجول Mitya حول عقار صغير ويتذكر وفاة والده قبل تسع سنوات ، ثم "شعر فجأة: الموت في العالم!" ، وكان هناك "رائحة رهيبة وحقيرة وحلوة" في المنزل لفترة طويلة. تشعر Mitya بنفس الهوس الآن ، فقط بدلاً من الموت الرهيب ، كاتيا والحب لها يملأ عالمه. بمرور الوقت ، يشاهد Mitya الطبيعة المنعشة ، المزينة بحبه.

يرسل Mitya باستمرار رسائل متحمسة إلى Katya ويتلقى في النهاية إجابة تحتوي على عبارة "حبيبي ، حبيبي الوحيد".

كان وعاء حبه مليئاً بالحواف. وبنفس الدقة ، كان يرتديها في الأيام التالية ، بهدوء ، ينتظر بسعادة رسالة جديدة.

يمر الوقت ، وتتزين الحديقة بأوراق الشجر الطازجة ، ولا توجد حتى الآن رسالة من كاتيا. تعرف Mitya أنه من الصعب على كاتيا أن تحزم مكانها وتجلس على مكتبها ، ولكن هذه الاعتبارات ستتوقف عن المساعدة قريبًا. تقضي ميتيا كل الوقت تقريبًا في المكتبة ، وقراءة الشعر عن الحب في المجلات القديمة.

تدريجيًا انتاب ميتيّا الشعور بأنه "لن تكون هناك رسالة ولا يمكن أن يكون هناك شيء ما حدث في موسكو أو أنه على وشك الحدوث ومات واختفى." في هذا الوقت ، تبدأ الأحاسيس النقية في احتضانه: الشهوة عند رؤية نافذة "فتاة النهار من القرية" في حديث مع الخادمة ، في الحديقة ، حيث تغازل فتيات القرية المخمل. حتى الأم المنشغلة إلى الأبد في المنزل تلاحظ عذاب ابنها وتنصحه بالذهاب إلى جيران ملاك الأراضي ، الذين "منزلهم مليء بالعرائس".

عذاب ميتيا يزداد. توقف عن ملاحظة التغيرات في الطبيعة ولا ينام تقريبًا في الليل. يشعر بالخجل من أن يرسل إلى مكتب البريد رئيسًا مشغولًا جدًا ومسنًا بالفعل. بدأ يركب نفسه "إلى تلك القرية حيث كانت هناك محطة للسكك الحديدية ومكتب بريد" ، في كل مرة يعود بصحيفة واحدة فقط.

يصل عذابه إلى الحد الأقصى. ذات مرة ، بعد عودته عبر عقار مجاور فارغ منذ فترة طويلة ، يقرر Mitya إطلاق النار على نفسه إذا لم يكن هناك رسالة في غضون أسبوع.

في هذه اللحظة من التدهور الروحي ، يقدم المدير مقابل رسوم رمزية إلى Mitya بعض المرح. في البداية ، يملك Mitya القوة في الرفض. سرعان ما يحظر نفسه على الذهاب إلى مكتب البريد ، ويقطع هذه الرحلات بـ "جهد يائس ، وإرادة شديدة" كما يتوقف ميتيا نفسه عن الكتابة ، ويصلي بشكل مهين من أجل الحب أو على الأقل من أجل الصداقة ، ويجبر نفسه على "الانتظار من أجل لا شيء".

يلمح الرئيس مرة أخرى إلى "المتعة" ، ويتفق ميتييا بشكل غير متوقع مع نفسه. يقدم له الرئيس ابنة زوجة الحراج أليونكا - "شابة سامة ، زوجها في المناجم ... إنها متزوجة فقط للسنة الثانية."

في اليوم التالي ، يأتي Alyonka للعمل في حديقة العقار. تجد ميتيا في امرأة قصيرة ورشيقة شيئًا مشتركًا مع كاتيا - "أنثى ، ممزوجة بشيء صبياني". بعد يوم واحد ، أخذ الشيخ Mitya إلى الحراج. بينما يسكر الرئيس والغابات ، يصطدم Mitya عن طريق الخطأ مع Alyonka في الغابة ، ولم يعد يمتلك نفسه ، يكتشف اجتماع الغد في كوخ.

في اليوم التالي ينتظر مع توتر رهيب لموعد. خلال الغداء ، أحضروا رسالة تعلن وصول الأطفال الأصغر سنا. بدلاً من أن يكون سعيدًا مع أخيه وأخته ، يخشى Mitya من أن يتدخلوا في الاجتماع. في الليل ، يرى متيا نفسه "معلقة فوق الهاوية الواسعة المضاءة بشكل خافت."

في المساء ، بعد قضاء والدته في المحطة ، يذهب Mitya إلى الكوخ ، حيث تظهر أليونكا قريبًا. يعطيها Mitya لها خمسة روبل مجعدة.

كان الأمر كما كان من قبل: القوة الرهيبة للرغبة الجسدية ، التي لا تتحول إلى رغبة روحية ، إلى نعيم ، إلى فرحة ، في حقيقة الكائن كله.

عندما كان ما يريده لفترة طويلة يحدث ، يرتفع Mitya "مندهشًا تمامًا من خيبة الأمل" - لم تحدث معجزة.

يوم السبت من نفس الأسبوع ، تمطر طوال اليوم. يتجول Mitya في البكاء في الحديقة ، ويعيد قراءة الرسالة التي تلقيتها كاتيا الليلة الماضية. طلبت نسيانها ، سيئة ، قبيحة ، مدللة. إنها تحب الفن بجنون ، لذلك تترك "تعرف مع من ..."

بحلول المساء ، تدفع عاصفة رعدية Mitya إلى المنزل. يصعد إلى غرفته من خلال نافذة ، يقفل نفسه من الداخل ، ويسقط بالحرارة ، ويقع في "ذهول خمول". في حالة شبه فاقد للوعي ، يرى "مربية شابة" من طفولته تحمل "طفلًا ذا وجه أبيض كبير". أصبحت المربية فجأة كاتيا ، تخفي الطفلة في خزانة ذات أدراج. رجل نبيل يرتدي بدلة سهرة - هذا المخرج الذي غادرت كاتيا معه إلى شبه جزيرة القرم. يرى Mitya استسلام كاتيا له ، ويأتي إلى نفسه بشعور من ألم خارق لا يطاق.

يمكن سماع الأصوات والضحك من القاعة - يتناول الأطفال الصغار العشاء هناك.يبدو هذا الضحك لميتيا على أنه غير طبيعي "إقصائه عنه ، فظاظة الحياة ، عدم مبالاة ، قسوة عليه". لا يوجد ولا يمكن العودة إلى ما كان "مثل الجنة".

يصبح وجع القلب لا يطاق. "يتوق إلى شيء واحد فقط - على الأقل لمدة دقيقة للتخلص منه" ، يأخذ Mitya مسدسًا من درج الطاولة الليلية و "التنهد بفرح ... بسرور" يطلق النار على نفسه في الفم.