يعيش قبطان المدفعية وزوجته أليس ، وهي ممثلة سابقة ، في قلعة في الجزيرة. إنهم يجلسون في غرفة المعيشة الواقعة في برج القلعة ويتحدثون عن الزفاف الفضي القادم. يعتقد القبطان أنه يجب ملاحظة ذلك دون أن تفشل ، بينما تفضل أليس إخفاء جحيم عائلتها من الغرباء. لاحظ القبطان بشكل توفيقي أنه كانت هناك لحظات جيدة في حياتهم ولا يجب نسيانها ، لأن الحياة قصيرة ، وبعد ذلك - نهاية كل شيء: "يبقى فقط إخراج السيارة وإزالة الحديقة!" "الكثير من الضجة على الحديقة!" رد أليس بسخرية. الأزواج يشعرون بالملل. لا يعرفون ماذا يفعلون ، يجلسون للعب الورق. في ذلك المساء ، اجتمع الجميع لحضور حفل عشاء مع الطبيب ، لكن الكابتن كان على خلاف معه ، كما هو الحال مع أي شخص آخر ، لذلك كانوا في المنزل مع أليس. تشعر أليس بالقلق لأنه بسبب الطبيعة الثقيلة للكابتن ، ينمو أطفالهم بدون مجتمع. وصل ابن عم أليس كورت ، بعد غياب دام خمسة عشر عامًا ، من أمريكا وتم تعيينه في الجزيرة كرئيس للحجر الصحي. وصل في الصباح ، لكنه لم يظهر معهم بعد. يقترحون أن كورت ذهب إلى الطبيب. تدق طرق جهاز التلغراف: إنها جوديث ، ابنة الكابتن وأليس ، تخبرهم من المدينة أنه لا يذهب إلى المدرسة ، ويطلب المال. القائد يتثاءب: هو وأليس يقولان نفس الشيء كل يوم ، لقد سئمت منه. عادة ، إلى ملاحظة زوجته أن الأطفال يفعلون دائمًا ما يفعلونه في هذا المنزل ، يجيب بأن هذا ليس منزله فقط ، بل هو أيضًا ، وبما أنه أجابها بالفعل خمسمائة مرة ، فإنه يتثاءب الآن ببساطة.

تفيد الخادمة أن كورت جاء. الكابتن وأليس يفرحان عند وصوله. يتحدثون عن أنفسهم ، يحاولون تنعيم الألوان ، والتظاهر أنهم يعيشون بسعادة ، لكنهم لا يستطيعون التظاهر لفترة طويلة ويبدأون في التوبيخ مرة أخرى. يشعر كيرت أن جدران منزلهم تبدو وكأنها تفرز السم ، والكراهية تزداد صعوبة في التنفس. القبطان يغادر للتحقق من المشاركات. إذا تركت أليس بمفردها مع كورت ، تشكو له من الحياة ، عن زوج طاغية لا يستطيع التعايش مع أي شخص ؛ حتى خدامهم لا يتم الاحتفاظ بهم ، وفي الغالب يجب على أليس أن تقوم بالأعمال المنزلية بنفسها. يقوم القبطان بإعداد الأطفال ضد أليس ، لذلك يعيش الأطفال الآن بشكل منفصل في المدينة. بدعوة كورت للبقاء لتناول العشاء ، كانت أليس متأكدة من وجود طعام في المنزل ، ولكن اتضح أنه لم يكن هناك حتى قشرة من الخبز. لقد عاد القبطان يشتبه على الفور في أن أليس تمكنت من تقديم شكوى له عن كورت. فجأة ، يغمى النقيب. يتعافى ، سرعان ما يغمى عليه مرة أخرى. يحاول كورت الاتصال بالطبيب. عند الاستيقاظ ، يناقش الكابتن مع أليس ما إذا كان جميع الأزواج غير سعداء كما هم. بعد تفشي الذاكرة ، لا يمكنهم تذكر عائلة سعيدة واحدة. رؤية كورت لا يعود. قرر القبطان أنه ابتعد عنهم ، وبدأ على الفور في الحديث عن أشياء سيئة عنه.

سرعان ما جاء كورت ، الذي اكتشف من الطبيب أن النقيب يعاني من تصلب القلب وأنه بحاجة لرعاية نفسه ، وإلا فقد يموت. القبطان ينام ، ويبقى كورت بجانب سريره. أليس ممتنة للغاية لكيرت لأنه يريد الخير لكليهما. عندما تغادر أليس. يطلب القبطان من كورت رعاية أطفاله إذا مات. القبطان لا يؤمن بالجحيم. يفاجأ كورت: يعيش الكابتن في الجحيم نفسه. كائنات القبطان: هذا مجرد مجاز. يجيب كورت: "لقد صورت جهنم بشكل مؤكد لدرجة أنه لا يمكن أن يكون هناك شك في الاستعارات - لا الشعرية ولا أكثر من ذلك!" القبطان لا يريد أن يموت. يتحدث عن الدين ، وأخيراً يشعر بالارتياح لفكر خلود الروح. القبطان ينام. في محادثة مع أليس ، يتهم كورت النقيب بالغطرسة ، لأنه يجادل وفقًا لمبدأ: "أنا موجود ، لذلك. الله موجود". أخبرت أليس كورت أن الكابتن عاش حياة صعبة ، وكان عليه أن يبدأ العمل مبكرًا لمساعدة عائلته. تقول أليس أنها في صغرها أعجبت بالقبطان وخافت منه في نفس الوقت. بالحديث عن عيوب القبطان مرة أخرى ، لم تعد قادرة على التوقف. يذكرها كورت أنهم كانوا يتحدثون عن الكابتن فقط بشكل جيد. "بعد وفاته" ، ردت أليس ، وعندما استيقظ الكابتن ، أقنعه كورت بكتابة وصية بحيث لا تُترك أليس بعد وفاته بدون مصدر رزق ، لكن الكابتن لا يوافق. العقيد ، بناء على طلب أليس ، يمنح القبطان إجازة ، لكن القبطان لا يريد أن يترافع عن المرض ولا يريد الذهاب في إجازة. يذهب إلى البطارية. يخبر كورت أليس أن الكابتن ، عندما بدا له أن الحياة كانت تغادره ، بدأ يتشبث بحياة كورت ، وبدأ يسأل عن شؤونه ، كما لو كان يريد الدخول إليه والعيش في حياته. تحذر أليس كورت من عدم السماح للكابتن لعائلته ، بتعريف أطفاله ، وإلا سيأخذهم الكابتن ويبعدهم عنه. أخبرت كورت ما الذي رتبه الكابتن بالضبط لحرمان كورت من الأطفال أثناء الطلاق ، والآن يلعن كورت بانتظام بتهمة التخلي عن أطفاله. دهش كورت: لأنه في الليل ، ظنًا منه أنه يموت ، طلب منه النقيب رعاية أطفاله. وعد كيرت ولن ينفر من استيائه على الأطفال. تعتقد أليس أن الحفاظ على كلمته هو أفضل طريقة للانتقام من الكابتن ، الذي يكره النبلاء أكثر من أي شيء آخر.

بعد أن كان في المدينة. عاد القبطان إلى القلعة وقال إن الطبيب لم يجد أي شيء جاد معه وقال إنه سيعيش عشرين سنة أخرى إذا اعتنى بنفسه. بالإضافة إلى ذلك ، أفاد بأن نجل كورت حصل على موعد في القلعة وسيصل قريبًا إلى الجزيرة. كورت ليس سعيدًا بهذه الأخبار ، لكن الكابتن غير مهتم برأيه. ومرة أخرى: تقدم القبطان بطلب الطلاق في محكمة المدينة ، لأنه ينوي ربط حياته بامرأة أخرى. ردا على ذلك ، تقول أليس أنه يمكن أن يتهم الكابتن بمحاولة حياتها: بمجرد دفعها إلى البحر. شاهدت ابنتهما جوديث هذا ، ولكن بما أنها دائمًا بجانب والدها ، فلن تشهد ضده. أليس تشعر بالعجز. كورت يعاني من التعاطف معها. إنه مستعد لبدء القتال مع الكابتن. وصل كيرت إلى الجزيرة ، ولم يذوب الغضب في روحه ، غفر للكابتن كل ذنوبه السابقة ، حتى حقيقة أن الكابتن فصله عن أطفاله ، ولكن الآن بعد أن أراد الكابتن أن يأخذ ابنه منه ، قرر كورت تدمير الكابتن. تقدم له أليس مساعدته: إنها تعرف شيئًا عن الشؤون المظلمة للكابتن وحارس الطلاب الذين ارتكبوا الاختلاس. أليس تبتهج تحسبًا للنصر. تتذكر كيف لم يكن كورت غير مبال لها في شبابه ، وحاول إغرائه. يندفع كورت إليها ، ويضغط عليها في ذراعيه ويعض أسنانه في رقبتها حتى تصرخ.

تبتهج أليس لأنها وجدت ستة شهود على استعداد للإدلاء بشهادتهم ضد النقيب. يصبح كورت آسفًا له ، لكن أليس يوبخ كورت للجبن. يبدو أن كورت في الجحيم. القبطان يريد التحدث وجها لوجه مع كورت. يعترف أن الطبيب أخبره بالفعل أنه لن يدوم طويلاً. كل ما يقوله عن الطلاق وتعيين ابن كورت في القلعة غير صحيح أيضًا ، ويعتذر لكورت. يسأل كورت لماذا دفع الكابتن أليس في البحر. لا يعرف القبطان نفسه: كانت أليس واقفة على الرصيف ، وبدا فجأة أنه من الطبيعي أن يدفعها للأسفل. يبدو أن انتقامها طبيعي تمامًا بالنسبة له: نظرًا لأن الكابتن نظر إلى الموت في العين ، فقد اكتسب تواضعًا ساخرًا. يسأل كورت من يعتقد أنه على حق: هو أو أليس. لا يعترف كيرت بأي منهم على حق ويتعاطف معه. أنها مصافحة. تدخل أليس. تسأل الكابتن كيف تشعر زوجته الجديدة ، وتقول ، قبلت كورت ، أن عشيقها يشعر بالارتياح. القبطان يعرج صابره ويلقي نفسه في أليس ، يقطع اليسار واليمين ، لكن ضرباته تضرب الأثاث. تطلب أليس المساعدة ، لكن كورت لا ينقل مكانه. يلعنهما ، يغادر. تستدعي أليس كيرت وغد ونفاق. أخبرها القبطان أن كلماته بأنه سيعيش عشرين عامًا أخرى وكل شيء آخر قاله عند وصوله من المدينة غير صحيح أيضًا. أليس يائسة: بعد كل شيء ، فعلت كل شيء لسجن الكابتن في السجن ، وهم على وشك القدوم من أجله. إذا تمكنت من إنقاذه من السجن ، فإنها سوف تهتم به بأمانة ، ستحبه. جهاز التلغراف يطرق: كل شيء يعمل. فرح أليس والكابتن: لقد عذبا بعضهما البعض بالفعل بما فيه الكفاية ، والآن سيعيشان بسلام. يعلم القبطان أن أليس حاولت تدميره ، لكنه شطب هذا وهو على استعداد للمضي قدمًا. قررت هي وأليس الاحتفال بزفافهما الفضي. يجلس ألن ، ابن كيرت ، في غرفة المعيشة المزخرفة لوالده ويحل المشاكل. جوديث ، ابنة الكابتن وأليس ، تطالبه بلعب التنس ، لكن الشاب يرفض ، ألان يحب بوضوح جوديث ، وتغازله وتحاول تعذيبه.

تشك أليس في أن الكابتن قادر على شيء ما ، لكنها لا تستطيع معرفة ذلك. بمجرد نسيانها عندما رأت المخلص في كورت ، ثم جاءت إلى رشدها وتعتقد أنه من الممكن أن تنسى "ما لم يحدث قط". إنها تخاف من انتقام زوجها. يؤكد لها Kurt أن الكابتن هو خماسي غير ضار ، ويظهر له دائمًا موقعه. ليس لدى كورت ما يخشاه - فهو يتعامل بشكل جيد مع واجباته كرئيس للحجر الصحي ويتصرف بطريقة أخرى كما هو متوقع. لكن أليس يقول أنه يؤمن بالعدالة دون جدوى. كورت لديه سر - سيخوض سباق Riksdag. تشتبه أليس في أن الكابتن اكتشف ذلك ويريد الترشح لمنصب.

أليس تتحدث مع ألان. تخبر الشاب أنه يشعر بالغيرة من الملازم عبثا: جوديث لا تحبه على الإطلاق. تريد الزواج من عقيد قديم. تطلب أليس ابنتها ألا تعذب الشاب ، لكن جوديث لا تفهم سبب معاناة ألان: فهي في النهاية لا تعاني. يعود القبطان من المدينة. لديه أمران على صدره: أحدهما حصل عليه عندما تقاعد ، والثاني - عندما استخدم معرفة كورت وكتب مقالات حول وظائف الحجر الصحي في الموانئ البرتغالية. يعلن القبطان أن مصنع الصودا قد أفلس. تمكن بنفسه من بيع أسهمه في الوقت المحدد ، وبالنسبة لكيرت يعني هذا خرابًا كاملاً: يفقد المنزل والأثاث. لا يستطيع الآن تحمل ترك ألان في المدفعية ، وينصحه الكابتن بنقل ابنه إلى نورلاند ، إلى المشاة ، ووعد بمساعدته. تسلم القبطان أليس رسالة أرسلتها إلى مكتب البريد: يتحقق من جميع مراسلاتها ويحبط كل محاولاتها "لقطع الروابط العائلية". عندما علمت أن ألان سيغادر ، كانت جوديث مستاءة ، وفجأة أدركت ما هي المعاناة ، وأدركت أنها تحب ألان. عين النقيب مفتش الحجر الصحي. نظرًا لأنه تم جمع الأموال لمغادرة ألان من قوائم الاشتراكات ، فإن فشل كورت في الانتخابات لريكسداج أمر لا مفر منه. يذهب منزل كورت إلى النقيب. وهكذا ، أخذ النقيب كل شيء من كورت. يقول كيرت أليس: "لكن أكل لحوم البشر هذا لم يمس روحي". يتلقى القبطان برقية من العقيد ، الذي أرادت جوديث الزواج منه. اتصلت الفتاة بالعقيد وأبدت وقاحة ، لذلك قام العقيد بقطع العلاقات مع الكابتن. يعتقد القبطان أن القضية لم تكن من دون تدخل أليس ، وتكشف عن السيف ، ولكنها تسقط ، تفوقها ضربة سكتة دماغية. يطلب من أليس أن لا يغضب معه ، وكورت - لرعاية أطفاله. تبتهج أليس بأن الكابتن يموت. جوديث تفكر فقط في ألان ولا تولي اهتماما للأب المحتضر. كورت يشفق عليه. في وقت الوفاة ، فقط الملازم بجانب الكابتن. قال إنه قبل وفاته قال النقيب: "سامحهم ، لأنهم لا يعرفون ماذا يفعلون". يجادل أليس وكيرت أنه على الرغم من كل شيء ، كان القبطان رجلاً صالحًا ونبيلًا. تدرك أليس أنها لم تكن تكره فحسب ، بل أحببت هذا الرجل أيضًا.