يسود الارتباك بين الحكام في قلعة براغ لملك بوهيميا ، برزيميسل أوتوكار. طلق أوتوكار زوجته مارجريت من النمسا ، أرملة الإمبراطور الألماني هاينريش فون هوهنشتاوفن. دخل الملك في هذا الزواج لأسباب تتعلق بالربح ، من أجل الاستحواذ على النمسا ، التي ورثتها الملكة. مارجريتا ، "ملكة الدموع" ، التي فقدت طفلين في زواجها الأول ، تفهم ذلك جيدًا. ليس لديها أمل ولا رغبة في أن يكون لها وريث. أصبحت زوجة أوتوكار من أجل تجنب الحروب التي لا نهاية لها ، وتريد ربط بوهيميا والنمسا بالعالم. أمام عينيها ، بدأت عائلة نوبل فون روزنبرج مؤامرات تكسر الروابط الضعيفة بالفعل لزواجها مع أوتوكار من أجل الزواج من الملك إلى الشاب بيرثي فون روزنبرغ والاقتراب من العرش. ومع ذلك ، بسبب خططه الجشعة ، تتخلى أوتوكار بسرعة عن الفتاة ، ولا تهتم على الإطلاق بشرف نفسها وشرف عائلتها. لديه بالفعل خطط أخرى. تخبر مارجريتا هذا للكونت رودولف فون هابسبورغ ، الإمبراطور المستقبلي للإمبراطورية الرومانية المقدسة ، مشيرة بمرارة إلى مقدار ما فعله أوتوكار الشرير. تضطر مارجريتا النبيلة ، وريثة عائلة قديمة ، إلى إعطائه النمسا وستيريا ، التي ورثتها قبل الطلاق ، حتى لا تتسبب في إراقة دماء جديدة. ما زالت تؤمن بعقل وإنسانية أوتوكار.
حب أوتوكار للسلطة ليس له حواجز وحدود. يحلم بغزو كل أوروبا في العصور الوسطى. بالنسبة إلى براغ ، يريد نفس القوة والمجد الذي كان يتمتع به في القرن الثالث عشر. باريس وكولونيا ولندن وفيينا. يتطلب تعزيز قوة الجمهورية التشيكية المزيد والمزيد من الضحايا. دون شك في فهم مارجريتا ، أبلغتها أوتوكار بسرية أنه "أطلق يده" في المجر ، بقصد الزواج من كونيجاندا ، حفيدة الملك المجري. يقول ساخراً: "بلدي يتزوجني ويربيني الآن". عبثا مارغريتا تحذره من أن الأفعال الخاطئة عادة ما تكون مصحوبة بمظاهر الغضب والخيانة خلف ظهر الفائز. يشعر أوتوكار بقوته وحسن حظه ، ولا يخاف من الأعداء ، ولا يبالي بمصير الإنسان.
أرسل أمراء الإمبراطورية الرومانية المقدسة سفارة إلى أوتوكار مع اقتراح لقبول التاج الإمبراطوري إذا وقع الاختيار عليه في حفل انتخاب الإمبراطور في سيجم في فرانكفورت. لكن الملك المتغطرس ليس في عجلة من أمره للإجابة ، "دعهم أولاً يختارون" ، ثم سيجيب. لا أحد ولا حراسه ، لا يشك في أنهم سوف ينتخبونه - الأقوى. الخوف سيجعل مثل هذا الاختيار.
في هذه الأثناء ، تجمع النبلاء البوهيميون والقادة العسكريون ، فرسان النمسا ، كارينثيا ، ستيريا في غرفة العرش في القلعة الملكية على أصوات الجلبة. جاء سفراء التتار لطلب السلام. ملك المجر حاضر مع أبنائه وكونيغوندا. الجميع يمجد أوتوكار ، الجميع في عجلة من أمرهم لإثبات ولائهم وإعلانه ، لم ينتخب بعد ، كإمبراطور ألماني.
سفراء الإمبراطورية الرومانية المقدسة والكونت فون هابسبورغ ، تحت رعايتهم ، يقودون مارجريتا الآن غير مرغوب فيها هنا من المهرجان. إنهم غاضبون من قسوة وخيانة أوتوكار.
لقد أصيبت الملكة الشابة ، "ماجيار المتغطرسة" الجميلة بخيبة أمل من زوجتها في منتصف العمر ، التي تهتم فقط بالشؤون العامة. كونيغوند يفتقد ساحة والده المبتهجة ، حيث خدم جميع رجال المملكة بحماس. يبدأ Zivish von Rosenberg علاقة معها ، حتى يتم الكشف عن عدو Ottokar السري ، فناءه وموثوق به. لكن المرأة ليست سوى وسيلة للازدهار لأوتوكار ، وهو على يقين من أن تسيفش الذكي لن يجرؤ على التعدي على شرف الملك.مثل صاعقة الرعد من سماء صافية للجميع ، هناك رسالة مفادها أنه في Sejm الشهير في فرانكفورت ، أوتوكار ، ولكن رودولف فون هابسبورغ ، تم انتخاب الإمبراطور الألماني. رأي أولئك الذين غضبوا من شهوة أوتوكار التي لا تعرف الكلل ، وأفعاله اللاإنسانية ، وغياب القانون ، التي ارتكبت في الأراضي التابعة له ، فاز. تحتاج الإمبراطورية إلى سيادة عادلة ، وليس من يمشي على الجثث.
يدعو الإمبراطور الألماني الجديد أوتوكار لنفسه لمناقشة الحاجة إلى إعادة كل تلك الأراضي التي استولى عليها بالسيف أو المكائد. سيكون عملا عادلا وقانونيا يلبي مصالح الإمبراطورية الرومانية المقدسة. ولكن ما الذي يمكن أن يجيبه الملك البوهيمي على الإمبراطور ، باستثناء رفضه وتهديد حروب دموية جديدة تحل محله في السياسة؟
على نهر الدانوب ، على الضفة المقابلة ، جيوش رودولف فون هابسبورغ وأوتوكار. يسود الذعر في معسكر الملك البوهيمي ، يمتد النمساويون وستيريون إلى جانب الإمبراطور. في غضب عاجز ، يهدد أوتوكار بتحويل النمسا إلى صحراء مهجورة. لكن الواقع القاسي يجبره ، وهو محارب متمرس ، على الاعتراف بحتمية مفاوضات السلام التي اقترحها الإمبراطور.
رودولف فون هابسبورغ هو حاكم حكيم ورعاية وعادل ، وهو خالٍ تمامًا من الطموح ، ويعيش فقط على مصالح الإمبراطورية ورعاياه. هذا هو عكس أوتوكار. بعد شهرين من انتخابه ، تمكن من حشد الأمراء من حوله ، وهو محترم حتى من قبل الخصوم. تجنباً لفخر أوتوكار ، يقدم رودولف أرضاً خالية من المفاوضات. يقنع Zivish von Rosenberg Ottokar بمواصلة الحرب ، واعدًا بالنصر. بعد صراع داخلي طويل ، يوافق أوتوكار على المفاوضات ، مقتنعًا بالمحكم الوحيد المكرس له - المستشار ، الذي يعتقد أنه بهذه الطريقة فقط يمكن لأوتوكار أن يحفظ شرفه ومجده ، ينقذ البلاد من إراقة الدماء.
في الاجتماع ، في التاج والدرع ، يجد أوتوكار المتغطرس نفسه في وضع غير عادي بالنسبة له. يطالب الإمبراطور بقوة من Ottokar بإعادة ما تملكه الإمبراطورية بحق ، بما في ذلك النمسا. في هذا الوقت ، يجلب عمدة فيينا الإمبراطور مفاتيح العاصمة. يأتي فرسان Styria طوعًا لطلب الحماية من Ottokar من الإمبراطور. يقول رودولف إن "إرادة الله" تمنع القتال. بعد أن أصبح إمبراطورًا لـ "الاختيار المقدس" ، مدركًا عبء مسؤوليته تجاه الأمم وكل شخص واحد ، تعهد رودولف بـ "حماية العالم والحكم بشكل صحيح" ، ويدعو أوتوكار للقيام بذلك ، لأن إعطاء السلام للناس يعني أن يجعله سعيدًا.
يوافق أوتوكار على إعادة جميع الأراضي ، مع قبول - إذن لحكم بوهيميا ومورافيا. يوافق على طلب الإمبراطور الركوع في هذا الحفل - ليس قبل البشر ، كما يوضح رودولف ، ولكن "قبل الإمبراطورية والله". رودولف يسيطر بدقة على مرحلة الركوع من اللمحات غير الضرورية بخيمة. تم منع ذلك من قبل Zivish ، بعد أن قطع الخيمة وكشف الملك أمام الحاشية المروعة.
رودولف يدعو أوتوكار إلى وليمة تكريما لـ "النصر بلا دم". لكن أوتوكار ، الذي يشعر بالإذلال ، يمزق التاج ويهرب.
لمدة يومين يختبئ عن الجميع ، ثم يأتي إلى باب قلعته ، ويجلس على عتبة الباب حتى لا "يدنس" القلعة بنفسه. قبل أن يمر بيرتا ، تخلى عنه ، الذي سقط في الجنون. تشتم الملكة الشابة مصيرها وتذكر الملك بتلك الأوقات الأخيرة عندما ضحى بحياة الآخرين. ترفض أن تكون زوجته حتى يجرف خجل هزيمة الملك.
قرر أوتوكار ، الذي يسخنه كونيونجا ، انتهاك معاهدة السلام وتجميع جيش لمحاربة الإمبراطور. الآن انهزم في كل شيء - في ساحات المعارك وفي حياته الشخصية. يهرب Kunigunda مع Tsivish إلى معسكر الإمبراطور. تموت مارجريتا من "قلب مكسور". الاستياء والألم والندم على حياة غير شرعية استحوذوا على أوتوكار.قبل المعركة الأخيرة في حياته ، أدرك كم كان حكمه مأساويًا وقاتلًا. وليس من الخوف من الموت ، ولكن من التوبة الصادقة يطلب من الله أن يحكم على نفسه: "دمرني ، لا تلمس شعبي".
تنتهي حياة أوتوكار في مبارزة مع فارس مخلص له ذات مرة ، منتقمًا لوالده الذي مات بسبب خطأ أوتوكار ، من أجل حبيبه برتو. أمام تابوت مع جثة أوتوكار ، يسمع صلاة المجنون بيرتا وتعليمات رودولف ، التي تنقل حكم النمسا لابنه. يحذر الإمبراطور الألماني خلفاء من نوع من أفخر فخر - الرغبة في القوة العالمية ، دع عظمة وسقوط أوتوكار بمثابة تذكير وعتاب!
