Ziggy Yepsen ، سجين في مستعمرة الأحداث في هامبورغ ، يتلقى درسًا في العقوبة الألمانية لفشله في كتابة مقال عن "فرحة الواجب". يوزفيج نفسه ، المشرف المحبوب ، يرافق الشاب إلى زنزانة العقاب ، حيث عليه "فتح خزانة الذكريات المقاومة للنار ودفع الماضي الخامل". يرى والده ، جيني أولي جيبسن ، ضابط شرطة الرجبي ذو وجه جاف فارغ. يعود زيغي إلى صباح ذلك اليوم من أبريل عام 1943 ، عندما كان والده يركب دراجة على دراجة إلى Bleekenwarf ، حيث يعيش معارفه منذ فترة طويلة ، الفنان ماكس لودفيغ نانسن ، لتقديم أمر تم تلقيه من برلين يمنعه من الرسم. ماكس هو ثمانية أعوام أكبر وأقصر وأكثر قدرة على الحركة من جينس. في المطر والدلو يرتدي عباءة وقبعة رمادية زرقاء. عند علمه أن ضابط الشرطة تلقى تعليمات بمراقبة تنفيذ الأمر ، يلاحظ الفنان: "هؤلاء الحمقى لا يفهمون أنه لا يمكنك منع الرسم ... لا يعرفون أن هناك لوحات غير مرئية!" يتذكر زيغي كيف شاهد صبي في العاشرة من عمره حيلًا وحيلًا قذرة ، "المؤامرات البسيطة والمعقدة التي أثارتها شكوك الشرطة" للفنان ، ويقرر وصف ذلك في كتب الجزاء ، مضيفًا ، بناء على طلب المعلم ، البهجة التي يدين بها عند أداء واجبه .
هنا ، تقوم زيجي ، مع شقيقتها هيلك وخطيبها آدي ، بجمع بيض النوارس على شاطئ بحر الشمال ، ويقبض عليهما عاصفة رعدية ، يجد نفسه في مقصورة خشبية للفنان ، حيث يلاحظ ألوان الماء والسماء ، "حركة أسطول الماء الرائع". على قطعة من الورق يرى طيور النورس ، ولكل منهم "الفراسة النائمة الطويلة لشرطي الرجبي". العقوبة تنتظر الصبي في المنزل: الأب ، بموافقة ضمنية من أم مريضة ، يضربه بعصا للبقاء مع الفنان. يأتي أمر جديد لاستيلاء الفنان على لوحات على مدار العامين الماضيين ، ويقوم حارس شرطة بتوصيل رسالة إلى منزل نانسن عندما يتم الاحتفال بعيد ميلاد الدكتور بوسباك الستين. كان ثيو بوسبيك الصغير والهش أول من لاحظ الفنان التعبيري ودعمه لسنوات عديدة. الآن ، أمام عينيه ، يقوم جينس بتجميع قائمة باللوحات المضبوطة ، ويحذر: "احترس ، ماكس!" نانسن من الروح يكسر من حجج الشرطي حول الواجب ، ووعد بمواصلة رسم صور مليئة "بالصور غير المرئية" الخفيفة ...
عند هذه النقطة تتوقف الذكريات عن طريق طرق المشرف ، ويظهر عالم نفسي شاب فولفجانج ماكنروث في الغرفة. سيكتب أطروحة "الفن والجريمة ، علاقتهما ، مقدمة في تجربة زيغي الأول". على أمل مساعدة المدان ، يعد ماكينروث بالخروج دفاعًا عن نفسه ، ويحقق التحرير ويدعو هذا الشعور النادر بالخوف ، والذي ، في رأيه ، كان سبب أعمال الماضي ، "رهاب يبسن". يشعر زيغي أنه من بين مائة وعشرين عالمًا نفسيًا حولوا المستعمرة إلى ساحة علمية ، هذا هو الوحيد الذي يمكنك الوثوق به. يجلس زيجي على طاولته القذرة ، وهو منغمس في أحاسيس صباح صيفي بعيد عندما أيقظه شقيقه الأكبر كلاس ، في طريقه إلى المنزل سراً بعد أن تم وضعه ، وهو الفار الذي أطلق ذراعه مرتين ، على استنكار والده في مستشفى سجن هامبورغ. إنه يرتجف من الألم والخوف. يخفي زيغي شقيقه في طاحونة قديمة ، حيث يحتفظ في مخبأه بمجموعته من الصور مع الدراجين والمفاتيح والأقفال. يفهم الإخوة أن والديهم سيقومون بواجبهم ويعطي كلاس للأشخاص الذين يرتدون معاطف جلدية سوداء يبحثون عن الهارب. على أمل الخلاص الأخير ، طلب كلاس أن يأخذه إلى فنان يحب شابًا موهوبًا ، مصور على لوحاته ، يظهر "حنانه الساذج".
استمرارًا في مراقبة الفنان ، يأخذ حارس الشرطة منه مجلدًا بأوراق بيضاء ، مشتبهًا في أن هذه "صورة غير مرئية".
لقد مرت ثلاثة أشهر ونصف منذ أن بدأ زيغي ييبسن في العمل على مقال حول أفراح الوفاء بالواجب. يحاول علماء النفس تحديد حالته ، والمدير يتقلب في دفاتر الملاحظات المكتوبة. تدرك أن مثل هذا العمل الدؤوب يستحق علامة مرضية ويمكن لزيغي العودة إلى النظام العام. لكن زيجي لا تعتبر اعترافها منتهيًا وتسعى للحصول على إذن بالبقاء في زنزانة من أجل إظهار المزيد من التفاصيل ليس فقط أفراح ، ولكن أيضًا ضحايا الديون. من Makenroth ، تمكن من التعلم مع السجائر مقالًا عن ماكس نانسن ، والذي ، وفقًا لعلم النفس ، كان له التأثير الأقوى على Ziggy. يتذكر زيغي كيف يفحص والده في إحدى الليالي ، من خلال تعتيم متسرب على نافذة ورشة العمل ، فنانًا يلمس صورة لرجل يرتدي عباءة قرمزية وشخص آخر مملوء بالخوف بضربات قصيرة حادة من الفرشاة. يدرك الصبي أن الخوف له وجه أخيه كلاس. يقرر الفنان ، الذي تم القبض عليه في العمل ، أن يفعل شيئًا لا يتوافق مع واجبه البغيض ، ويمزق صورته في خرق متلألئ ، وهذا هو تجسيد للخوف ، ويعطيها للشرطي كدليل مادي على الاستقلال الروحي. تدرك جين حصريّة فعلها ، لأنّ "هناك آخرون - الأغلبية - يطيعون النظام العام".
يشتبه الشرطي في أن ابنه يختبئ مع الفنان ، وهذا يجبر كلاس على تغيير غلافه مرة أخرى. في اليوم التالي ، أثناء غارة جوية بريطانية ، اكتشف زيجي كلاس أصيب بجروح خطيرة في مقلع الخث واضطر لمرافقته إلى المنزل ، حيث أبلغ والده على الفور بما حدث لسجن هامبورغ. يقول الفنان ، وهو ينظر إلى الوالدين اللامبالاة: "سيُشفي لينطق جملة". لكن وقته قادم ... زيغي يشهد اعتقال الفنان ، كيف حاول الحفاظ على الأقل على آخر أعمال مليئة بالخوف "مدفعي الغيوم". لا يعرف نانسن كيفية إخفاء اللوحة بأمان ، وهنا ، في ظلام الورشة ، يأتي صبي لمساعدته. يرفع بلوفره ، يلف الفنان صورة من حوله ، ويخفض السترة ، ويغلق وميض النار الذي يلتهم اللوحات ، ويغطيها في مخبأ جديد. يختبئ هناك "الرقص على الأمواج" ، الذي يطالب والده بتدميره ، لأنه يصور صورة نصف عارية عارية. يتفهم الفنان حالة زيغي ، لكنه مجبر على منعه من زيارة الورشة. الأب ، الذي يحمي الصبي اللوحات ، يهدد بوضع ابنه في السجن ويسمح للشرطة بمتابعته. تمكن زيغي من خداع المضطهدين ، ولكن ليس لفترة طويلة ، وهو نعسان ، عاجز ، عاجز ، في شقة كلاس.
الآن ، في 25 سبتمبر 1954 ، وهو يجتمع بعيد ميلاده الحادي والعشرين ، وهو قد بلغ سن الرشد في مستعمرة جزائية ، يخلص زيغي يبسن إلى أنه ، مثل العديد من المراهقين ، يدفع ثمن أبيه. "لا أحد منكم ،" يلجأ إلى علماء النفس ، "لن يرفع يده ليصف العلاج اللازم لرجل الشرطة الرجبي ، يُسمح له أن يكون مجنونًا ويفي بواجبه الملعون."
وهكذا ينتهي الدرس الألماني ، تم تأجيل دفاتر الملاحظات ، لكن Ziggy ليس في عجلة من أمره لترك المستعمرة ، على الرغم من أن المدير يعلن إطلاق سراحه. ما الذي ينتظره ، المرتبط إلى الأبد بسهول الرجبيلو ، المحاصر بالذكريات والوجوه المألوفة؟ سوف يتحطم أو يفوز - من يدري ...
